[Análisis] Herdling

Fecha de Lanzamiento

21/08/2025

Distribuidora

Panic

Plataformas

PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC

Versión analizada

PlayStation 5

Herdling es la nueva propuesta de Okomotive, el aclamado estudio suizo detrás de las evocadoras aventuras FAR: Lone Sails y FAR: Changing Tides. Este título se presenta como un viaje atmosférico que cambia el cuidado de una máquina por el de un rebaño de criaturas mágicas.

El juego se inscribe en la tradición de aventuras minimalistas y emocionales como Journey o Ico, donde la narrativa se construye a través de la interacción, el movimiento y el arte visual, en lugar de diálogos. En Herdling, nos convertimos en pastores de un grupo de adorables bestias llamadas «calicornios» en una expedición a través de paisajes alpinos impresionantes pero peligrosos, forjando un vínculo de confianza y supervivencia en un mundo caído.

Herdling

La historia de Herdling se narra sin una sola palabra, confiando plenamente en el poder de la narrativa ambiental y la expresión visual para transmitir su mensaje. El juego comienza con nuestro protagonista, un niño sin nombre, despertando bajo un puente en una ciudad desolada y en ruinas. Allí se encuentra con el primer calicornio, una criatura parecida a un búfalo con el hocico atrapado en un trozo de basura. Tras liberarlo, pinturas en las paredes sugieren que el hogar de estas criaturas se encuentra en unas lejanas montañas, iniciando así un épico viaje de regreso.

La trama es una sencilla pero poderosa misión de escolta: guiar al rebaño a un lugar seguro. El contraste entre la opresiva y gris ciudad y los majestuosos paisajes naturales marca el tono del viaje, que no es solo una salvación para los calicornios, sino también para nuestro propio personaje. A lo largo del camino, nos encontramos con más criaturas que se unen al rebaño, cada una con su propia personalidad, y nos enfrentamos a peligros que ponen a prueba nuestro vínculo con ellas.

Es un relato sobre la compañía, la confianza y la supervivencia en un mundo postapocalíptico, contado con una sutileza emocional que impacta profundamente sin necesidad de explicaciones verbales.

Guiando al rebaño

La jugabilidad de Herdling se construye sobre una premisa sencilla pero profundamente interactiva: el pastoreo. Armado con un bastón de madera, el jugador debe guiar a su creciente rebaño de calicornios, posicionándose estratégicamente para dirigirlos en la dirección correcta. Los controles son intuitivos pero deliberadamente imprecisos, buscando simular la caótica naturaleza de un rebaño real.

Con simples comandos, podemos indicar al grupo que avance, se detenga o reduzca la velocidad, siendo esta última acción crucial para navegar por cornisas estrechas o terrenos helados. A medida que el rebaño crece, también lo hace nuestra capacidad para realizar una «estampida», un estallido de velocidad que nos permite superar obstáculos y que se recarga al atravesar campos de flores, creando un hermoso vínculo visual entre la naturaleza y la mecánica de juego.

El viaje no es un simple paseo. El mundo de Herdling está lleno de puzles ambientales ligeros que, aunque no suponen un gran reto, están perfectamente integrados. Estos desafíos suelen consistir en encontrar la forma de sortear un obstáculo con todo el rebaño, activar antiguos mecanismos de madera o colaborar con un calicornio para alcanzar una cornisa elevada.

El juego también introduce momentos de gran tensión con secciones de sigilo, donde debemos evitar a unos depredadores alados que cazan al oído. Estas secuencias, aunque efectivas, tienen un diseño a veces frustrante y una inteligencia artificial de los enemigos que puede parecer injusta.

Más allá de la guía y la supervivencia, el corazón de la jugabilidad reside en el vínculo con los calicornios. Podemos detenernos en campamentos improvisados para descansar, encender una hoguera, limpiar a nuestras criaturas del barro o la nieve, y decorar sus cuernos con pequeños abalorios que encontramos por el camino. Si un calicornio resulta herido, debemos buscar bayas especiales para curarlo, reforzando nuestro papel como su protector.

Cada una de estas criaturas es generada de forma procedural, con un nombre y una apariencia únicos, lo que garantiza que el rebaño de cada jugador sea personal e irrepetible. Esta conexión emocional, forjada a través de pequeños gestos y la responsabilidad de su bienestar, es el verdadero motor que impulsa al jugador a avanzar en esta aventura de 3 a 4 horas de duración. Además, iremos encontrando adornos y arneses para decorar a nuestros calicornios y hacerlos aún más personales.

Bonito y relajante

Visualmente, Herdling es un juego de contrastes. Por un lado, ofrece momentos de una belleza sobrecogedora, con paisajes alpinos, glaciares magníficos y vistas montañosas que quitan el aliento. La dirección artística crea una atmósfera única, a medio camino entre la desolación y la esperanza. Sin embargo, este esplendor visual se ve empañado por momentos en los que los gráficos se muestran sorprendentemente simples y de baja fidelidad, con una falta de variedad que puede resultar chocante.

Además, el juego sufre de algunos problemas de rendimiento, como caídas de fotogramas y pequeños «tirones» visuales, incluso en sistemas potentes, lo que puede afectar a la inmersión.

El diseño sonoro, por otro lado, es excepcional y uno de los puntos más fuertes del juego. La banda sonora, compuesta por Joel Schoch, es dinámica y reacciona a nuestro progreso, pasando de melodías tranquilas y relajantes a temas potentes y emotivos durante las estampidas o los momentos de peligro.

El sonido ambiental de la montaña, junto con las vocalizaciones de los calicornios, crea una atmósfera increíblemente inmersiva. El ruido del rebaño en movimiento es una representación audible y encantadora de un grupo desordenado de seres, y refuerza constantemente el vínculo que creamos con ellos.

Conclusión

Herdling es una experiencia corta pero memorable, una aventura emocional que triunfa más como pieza atmosférica que como un desafío jugable. Siguiendo la estela de los anteriores trabajos de Okomotive, el juego destaca por su magistral narrativa sin palabras y su capacidad para forjar un fuerte vínculo entre el jugador y las criaturas que debe proteger. La mecánica de pastoreo es original y, aunque a veces torpe, sirve como un vehículo perfecto para contar una historia sobre la confianza y la compañía.

A pesar de sus logros, el juego no está exento de fallos. Las secciones de sigilo forzado resultan frustrantes y los problemas de rendimiento y la irregularidad visual pueden sacar al jugador de la experiencia en ciertos momentos. Sin embargo, estos defectos no logran eclipsar la belleza de su propuesta y el impacto emocional de su viaje. Para aquellos que buscan una aventura reflexiva, con un ritmo pausado y un fuerte componente emocional, Herdling es un viaje que merece la pena emprender.

Sinopsis

Guía un rebaño por un viaje conmovedor hasta las montañas... y más allá.

Pros

Narrativa emocional sin palabras

Diseño sonoro y banda sonora excepcionales

Mecánica de pastoreo original y relajante

Contras

Irregularidad gráfica y problemas de rendimiento

Secciones de sigilo frustrantes

8

Recomendado