[Análisis] Card Shark

A pesar de lo que muchos podrían pensar, Francia fue en su momento uno de los puntos más interesantes de todo el mundo, en donde el progreso político, social y cultural se daban la mano al expandirse como nunca lo habían hecho. El siglo XVIII en Francia fue una época de luces y sombras, donde los grandes filósofos y artistas se codeaban con las clases más altas al mismo tiempo que la pobreza se expandía más y más. Las desigualdades estaban a la orden del día, y la gente debía sobrevivir de la forma que fuera. Algo similar ocurría en otras zonas de Europa, como en Gran Bretaña o en Austria: si formabas parte de una familia rica tu vida estaría repleta de comodidades y de actividades más o menos lúdicas, pero si formabas parte de una familia humilde o directamente pobre, tenías que aprender a buscarte el pan a diario. Esta situación se ha plasmado a la perfección en una buena cantidad de películas, siendo a mi parecer la más espléndida Barry Lyndon, estrenada en 1984 y dirigida por Stanley Kubrick. La obra del aclamado director presentaba la vida y muerte de un joven británico que, por amor y por su propia mano, viviría una vida de aventuras y desventuras en la que su ingenio y su picardía serían la clave. La milimétrica recreación de cada plano y de la ambientación de la época, así como el genial tratamiento de la historia y de los personajes, inspiró a un gran número de autores posteriores que volvieron a tratar la temática de esta época.

Justo en este contexto encontramos el juego del que hoy os vengo a hablar, Card Shark. Desarrollado por Nerial, un estudio conocido por el adictivo Reigns y sus posteriores secuelas, el título vuelve a tratar el género de las cartas pero con una muy interesante vuelta de tuerca: ya no interesa el ganar las partidas por los medios convencionales, si no que la clave se encuentra en el uso de las trampas para engañar al adversario y quedarnos con todo su dinero. El juego me llamó la atención desde la primera vez que lo vi en una presentación de Indies de Nintendo gracias a su interesante estilo artístico y a su propuesta. A fin de cuentas, es algo complejo ver una obra centrada en la figura del pícaro en los videojuegos más allá de los clásicos RPGs (donde el pícaro suele ser un arquetipo que el jugador puede asumir). Encaré el juego con muchas ganas, y tras varias horas de juego vengo con ganas de contaros que me ha parecido y si creo o no que merece la pena disfrutarlo. ¿Queréis comprobar antes vuestra mano, o queréis conocer qué tal está el título? Pues sin más dilación, pasemos al análisis completo, pues lo podéis encontrar a continuación.

 

¡Un duelo… de cartas!

La historia de Card Shark nos pone en la piel de un joven de origen humilde y con una dolencia más que notable: es incapaz de hablar. Su aburrida vida trabajando en una taberna pronto cambia cuando llega un cliente muy particular, el Comte de Saint-Germain. Nuestro protagonista pronto se ve envuelto en una trama de engaños, misterios y juegos de cartas en la que el Comte actuará como su mentor, viajando juntos a lo largo y ancho de toda la Francia del siglo XVIII. Lo que en un principio parece un simple juego de engaños para amasar una buena fortuna acaba convirtiéndose en una trama conspiranoica que enlaza a todas las figuras clave de la época. A decir verdad, la historia del título no me ha resultado tan llamativa e interesante como esperaba, pues se mantiene como una trama convencional que funciona bien dentro de los mecanismos comunes de esta clase de historias (evolución de personajes efectiva, aparición de lugares pintorescos…) pero que, dado el estilo que rezuma el título, esperaba que resultara mucho más novedosa y, por qué no decirlo, original. Sin embargo, esto el título lo suple con una oleada de personajes llamativos e interesantes y con una inventiva brutal a la hora de construir el misticismo y el ambiente elevado de la alta alcurnia francesa. La construcción de su mundo y de sus personajes, al igual que sus diálogos, me han resultado maravillosos, mucho mejores que la propia trama, y simplemente por adentrarse en el mundo del título ya merece la pena probar el juego. 

Con todo esto en mente, cabe destacar que contamos con un diario en el que podremos recordar nuestros encuentros con ciertos personajes (y que está escrito mal a propósito para sumergirnos en la visión del personaje) y que se alza como uno de los detalles más curiosos y divertidos del juego, aportando al mismo tiempo una interesante capa de profundidad al personaje principal. Y por último, destacar que el juego viene traducido al español, por lo que nadie debería tener un problema en lo referente al idioma.

 

Apuesta y no arriesgues: engaña y usa trampas

A nivel jugable Card Shark sorprende por su sencillez, pues apuesta por una presentación que está a medio camino entre la aventura gráfica y los títulos de minijuegos. A lo largo de los diversos escenarios que recorremos nos podremos mover e interactuar haciendo click en los lugares adecuados, algo que se hereda de forma directa de las aventuras gráficas… A pesar de que tiene muy poco peso en el desarrollo del juego. Y es que la mayor parte del tiempo estaremos o bien leyendo diálogos y normas, o bien poniendo en práctica los trucos aprendidos previamente. Veamos, la estructura del juego es muy sencilla: iremos recorriendo toda Francia apostando y jugando, y en cada lugar aprenderemos un nuevo truco. Cada uno de estos se plantea como un minijuego que pondrá a prueba nuestros reflejos y nuestra memoria, teniendo así que recordar cartas, pulsar en el botón adecuado, seleccionar durante un breve intervalo de tiempo el orden de las cartas para que se adecue a nuestros intereses… En la variedad está el éxito, y la verdad es que a pesar de la dificultad de ciertas pruebas (algunas llevarán bastantes intentos hasta que las consigamos dominar) lo cierto es que el juego goza de un repertorio de minijuegos bastante amplio.

Ojo, esto no significa que el juego sea excesivamente largo, pues es más bien todo lo contrario: la duración de la obra no supera las 5 horas, siendo algo breve el viaje por toda Francia. Pero ya sabéis lo que dicen, mejor pocas horas buenas que muchas malas… Aunque sí que me gustaría poner un pero a esto, y es que el juego está realmente limitado en cuanto a modos extras se refiere. En general, no hay mucho más contenido a parte del de la historia principal, y creo que eso es algo que sí que juega en contra del juego. Habría estado bien algún modo extra, algo más de chicha que pusiera la cereza sobre el pastel que es este juego. Pero bueno, al menos la trama tiene un cierto componente rejugable al incorporar un buen número de secretos y guiños que gustarán a más de un jugador. 

 

Como un cuadro naturalista

A nivel artístico el juego resulta absolutamente atrapante, ya que desde el primer minuto nos deleita con su interesante dirección artística que busca plasmar una cierta cercanía con la escena pictórica de la época. Cada escenario y cada imagen que presenta el juego está perfectamente compuesta y, en muchos casos, remiten a obras realmente conocidas. No cabe duda de que se trata del apartado más llamativo y trabajado del juego, pues es el que mejor acaba funcionando a pesar de ciertos problemas, como lo toscas que llegan a ser ciertas animaciones. Pero, más allá de esto, todo funciona a las mil maravillas, y a nivel técnico lo cierto es que no puedo poner ninguna queja. Todo en orden.

Por último, a nivel sonoro el juego también está realmente trabajado. Encontramos un conjunto de melodías que remiten de forma directa a las composiciones de la época, y que consiguen que la ambientación gane muchos puntos. Estas están perfectamente seleccionadas y muy bien medidas, lo que unido al buen diseño de sonido nos demuestra un genial trabajo en este campo.

 

Conclusión: Una apuesta segura

Card Shark se trata de un título único y distintivo, que prescinde de las clásicas reglas de los juegos de cartas para apostar por una serie de minijuegos muy divertidos y frenéticos. Creo que no es un juego para todo el mundo, ya que si el mundillo de las apuestas y las cartas no te llama aquí no encontrarás nada atractivo. Pero ya sea por sus personajes, su estilo artístico o su banda sonora, os recomiendo encarecidamente darle una oportunidad. Estoy seguro que no os decepcionará.