[Análisis] Crow Country

A principios de este mismo año tuve el placer de escribir sobre El libro de los Videojuegos de Terror, un magnífico libro de consulta que recomiendo a cualquier aficionado del género. El caso, es que esta lectura me permitió hacer un viaje a los anales del género, a esos comienzos en los que Haunted House o Ghost Manor, de principios de 1980, se mostraban como los primeros videojuegos pioneros en esto de hacer del miedo su base fundamental. ¿Y por qué hablo de esto? Bueno, estoy seguro de que al igual que un servidor si sois de mi quinta, posiblemente los videojuegos de finales de los 90, como Resident Evil o Sillent Hill, ocupen un lugar bastante especial en vuestro corazón, y es que, la PlayStation One dejó un catálogo de joyas para la posteridad en este y otros géneros. Ahora, con afán de explotar esta nostalgia, SFB Games, desarrollador de, entre otros, Tangle Tower y Snipperclips: Cut It Out, Together!, ha lanzado Crow Country al mercado para PlayStation 5, Xbox Series X/S y PC (vía Steam), una obra de estética retro inspirada en gran medida en esos juegos de los 90, que con su acabado gráfico lowpoly despertará una miríada de sentimientos en los que hayan crecido con los videojuegos de la época. ¿Estáis listos para adentraros en este terrorífico parque de atracciones de la mano de Mara Forest?

 

Crow Country, un parque de pesadilla

Ponte en los zapatos de Mara Forest, una joven que conduce hasta un parque temática abandonado, Crow Country, con el único objetivo de dar con Edward Crow, el enigmático propietario de dicho complejo que, desde hace ya bastante tiempo, está desaparecido. Después de aparcar y romper el candado para colarse en el parque pistola en mano, la protagonista no tarda en toparse con Arthur, un joven muchacho que ha sido atacado por algo y que, a raíz de eso, se encuentra gravemente herido. A continuación y después de dejarlo a salvo en su coche, Mara vuelve al desolado parque para seguir investigando, pero más pronto que tarde se da cuenta de que el solitario y desolador lugar está plagado de unos seres deformes y monstruosos que intentarán atacarla. ¿Qué son exactamente? ¿De dónde han salido? ¿Qué podría tener que ver exactamente Edward Crow con esto? Así pues, ni corta ni perezosa Mara se aventura en los distintos complejos temáticos que componen el parque con afán de arrojar algo de luz a todo esto.

 

Mara Forest sobreviviendo a los Visitantes

Crow Country es un título con modelados tridimensionales en vista cenital que dispone de todos los elementos que uno podría esperar de un título survival horror con esencia noventera. Asimismo y antes de entrar en detalles, me gustaría señalar que el juego dispone de dos modos: Modo horror y supervivencia (el modo clásico en el que, bueno, hay peligro y enemigos) y Modo exploración (los enemigos no te atacan, por lo que al final todo se reduce a un paseo por el parque). Igualmente, hay un ajuste por si se quieren activar vidas extra y, como no podía ser de otra forma al emular clásicos o portearlos, se añade la opción de jugar con los controles clásicos (el modo tanque de toda la vida) o con controles modernos actualizados. Como colofón, hay algunos secretos repartidos y algún extra una vez que completas el juego para invitarte a rejugar la experiencia si así lo deseas.

A nivel de gameplay, Mara tendrá que defenderse con sus armas de fuego o correr, ambas opciones son igualmente válidas. Inicialmente disponemos únicamente de una pistola, pero es posible adquirir otras armas como una escopeta, una magnun o un lanzallamas, siempre y cuando investiguemos a conciencia. Además de las balas para dichas armas, es posible conseguir granadas y botiquines. Disparar desde cerca facilita gastar menos munición para acabar con los enemigos, pero también expone más a recibir sus golpes. Es inteligente hacer uso del entorno a nuestro favor, por ejemplo, disparando a un barril explosivo cuando pasen los monstruos cerca o a una caja de electricidad. ¿Y qué pasa con los cepos? Pues que también afectan a los rivales, por lo que utilizar las trampas que haya dispersas a tu favor también te facilitará la vida. Algunos objetos están ahí, en el suelo o sobre una mesa, esperando que los añadamos a nuestro inventario. No obstante, otros están dentro de botes de cristal o cajas de madera que tendrás que romper previamente, por lo que tendrás que plantearte si gastar o no munición (al menos en los botes de cristal puedes anticipar qué objeto hay, mientras que en las cajas no siempre habrá algo) Como habréis adivinado por su naturaleza, el apuntado es manual, así como el movimiento de la cámara. La sensibilidad de ambos pueden modificarse desde las opciones.

A los enemigos y los tiros, hay que sumarle la parte de exploración y rompecabezas habituales del género. Hay una interesante cantidad de contenido secundario en forma de secretos a conseguir durante las cuatro o cinco horas que puede llevarnos completar el primer walkthrough. De hecho, incluso algunas de las armas son contenido secundario, pues están ubicadas en salas por las que podrías no pasar de cara a finalizar tu partida. Además, hay algunas pequeñas setitas que te mejorarán las armas si das con ellas, aunque huelga decir que están bien escondidas. Interactúa con todo lo que puedas y no le des muchas vueltas si hay alguna que otra caja fuerte que todavía no has logrado abrir, a fin de cuentas el parque se divide en una zona central, tres temáticas y un subsuelo que las interconecta, por lo que irás encontrando notas e información de manera constante. Ándate ojo avizor y ten en cuenta todos los datos y combinaciones numéricas que vayas encontrado, ya que podrían serte útiles más adelante. ¡Y mucho ojo! Conforme vayas avanzando y regresando por áreas que ya hayas visitado, las cosas cambiarán siempre para peor, con más enemigos pululando por la zona e incluso trampas explosivas con forma de objeto. ¡Cuidado a los pequeños detalles a la hora de agacharte a recoger un botiquín o un paquete de munición!

¿Y cómo se avanza? Bueno, de la forma clásica. Necesitas una llave que abre una puerta y, mientras exploras, lees en un escrito que Fulanito ha guardado la llave en la caja fuerte de la sala de descanso, ¿qué viene después? Evidentemente, buscar la combinación para abrir dicha caja fuerte y conseguir la llave. ¿Y después? Vaya, no puedo operar esta máquina porque le falta algo. ¿Qué podría ser ese algo? ¿Quizás la cadena que hay alrededor del cuello de un barco con forma de cisne? Es posible. De ser así, ahora hay que buscar una forma de operar el movimiento de la embarcación para acercarla y conseguir esa cadena. ¿Se entiende? Pues eso, una construcción clásica. En cada zona importante del parque suele haber un mapa, por lo que es importante hacerse con el mismo en pos de facilitarnos la vida en el futuro. ¿Me dejo algo? Ah, sí, hay zonas seguras en las que guardar la partida (relacionadas con el fuego, como una chimenea, por ejemplo) en las que se dispone también de un cuaderno con toda la información que hayamos ido consiguiendo mediante páginas y una guía de los controles del juego y algún que otro consejo, por si fuese necesario consultarla. Y un último consejo de amigo: si estáis atascados, no dudéis en recurrir a la máquina de la fortuna del cuervo.

 

Un billete de ida a los noventa

En cuanto a la presentación, SFB Games, en concreto Adam Vian, que se ha encargado prácticamente de casi toda la totalidad del proyecto (arte, diseño, modelado 3D, narrativa, jugabilidad y demás) ha hecho un magnífico trabajo. El suave estilo lowpoly consigue lo que se propone, recordando a grandes clásicos de la época como Alone in the Dark, pero de una forma mucho más pulida y atractiva, pues en vez de buscar un exceso de realismo en los personajes, se hace uso de un estilo más simple y con menos detallismo. Si bien hay algunos temas musicales cortesía de Ockeroid, la mayor parte del tiempo predominarán los sonidos ambientales, como los disparos de Mara, los gemidos de los enemigos o las explosiones, entre otras cosas. Dicho esto y como añadido final, es una obra altamente recomendable para jugar en un PC consolizado, si disponéis de alguno. Un servidor se lo ha jugado de principio a fin en su Rog Ally.

 

Conclusión

Crow Country es una hermosa carta de amor que cualquier aficionado a los survival horror de los noventa sabrá apreciar. Una experiencia cortita y realmente disfrutable que dispone de todos los elementos que uno podría pedirle a una obra de esta naturaleza, un viaje directo a la nostalgia. El pequeño estudio independiente SFB Games ha conseguido ponerse en el mapa con esta obra gracias a la pasión demostrada y, sin duda, yo tengo intención de seguirles la pista para desarrollos futuros. Poco más que decir, Crow Country es lo que es.