[Análisis] Shovel Knight Dig

En otras ocasiones os he hablado acerca de la importancia y, en general, del legado generado por la ópera prima de Yacht Club Games, Shovel Knight. La simpática aventura del caballero de la pala, movido simplemente por la necesidad de rescatar a su compañera Shield Knight, cautivó a propios y extraños con su excelente diseño de niveles y su atrevida mezcla de elementos que, en su momento, hicieron grandes a algunos de los títulos de acción y plataformas más recordados de la época de NES. La joven compañía indie decidió que el universo de Shovel Knight sería su buque insignia, y no sería para menos: no solo consiguieron que el juego fuera uno de los proyectos más exitosos de la historia de Kickstarter, si no que se volvió uno de los títulos indie más exitosos de los últimos años que, incluso, consiguió hacerse un hueco en fiestas de la talla de Super Smash Bros. Ultimate. ¡Si hasta se lanzó una línea de figuras amiibo únicas! La compañía no iba a abandonar esta marca, y aunque decidieran ponerse manos a la obra con la producción de otros títulos (como el fantástico Cyber Shadow), no dejarían de apoyar la creación de nuevos juegos protagonizados por nuestro caballeroso amigo.

Hace ya un tiempo vimos como se lanzaba el primer spin-off en solitario de la serie, conocido formalmente como Shovel Knight Pocket Dungeon (cuyo análisis, realizado por un servidor, podéis leer pulsando aquí), y su éxito llevó a muchos a confiar sin miedo en el próximo spin-off, que es el título del que hoy os vengo a hablar. Y es que tras unos cuantos meses Shovel Knight regresa a las pantallas de todo el mundo con Shovel Knight Dig, un título de acción roguelike desarrollado en conjunto por Nitrome (conocida por la producción de juegos flash de toda clase y aspecto) y Yacht Club Games que busca ser uno de los juegos más peculiares, distintivos y completos de toda la serie. Pero… ¿Ha podido alejarse de su fuente original para ofrecer un título especial y con un nivel de calidad similar o superior? ¿O por el contrario su calidad o su falta de novedades le pueden llevar a quedarse bajo la sombra del primer título de la serie? Dejadme responder a estas preguntas y a otras tantas en el análisis completo, que podéis leer a continuación.

 

¡Descendiendo hacia la gloria!

La historia de Shovel Knight Dig se presenta formalmente como una precuela a los acontecimientos vistos en los títulos anteriores, lo que nos permite tener un vistazo único y original de este universo, conociendo a los personajes antes de que el caballero de la pala pasara a enfrentarse a La Hechicera y de que Specter Knight comenzara su travesía (tal y como se narra en los flashbacks de Specter of Torment). A pesar de esto la historia no acaba teniendo un papel protagonista dentro del título, si no que se plantea como un elemento algo secundario que sirve principalmente para aportar un contexto narrativo y una justificación lógica para la travesía de nuestro personaje. ¿Y qué es lo que se cuenta? Fácil y sencillo: Una oscura noche Shovel Knight se encuentra de bruces con el codicioso Drill Knight, quien gracias a una enorme máquina consigue robar los tesoros de nuestro caballero y acaba huyendo bajo tierra. Valeroso como pocos, Shovel Knight decide descender por el oscuro túnel, aterrizando en unas inhóspitas tierras repletas de tesoros… Y de enemigos que no dudarán en atacarle. Al tratarse de una precuela no son pocos los personajes que deciden aparecer por el juego, muchos de estos con nuevos diseños que nos permiten verlos algo más jóvenes. Los fans de los juegos anteriores quedarán encantados ante el enorme casting de personajes presente en el título, y aunque la presencia de algunos de estos no deja de ser anecdótica, se agradece mucho el nivel de detalle puesto en lo que es una genial construcción de mundo.

Eso sí, la historia es realmente simple, y aunque no es lo más importante dentro del juego, sí que considero que le habría sentado bien una mayor profundidad. No digo que el juego deba centrarse únicamente en su narrativa, simplemente creo que un mayor desarrollo de los personajes (como ya ocurría en el primer juego y en todas sus expansiones) le habría sentado de lujo. Lo que me ha convencido mucho más es su acertadísima traducción al español, que es algo a lo que Yacht Club Games ya nos tiene acostumbrados. El trabajo de traducción y localización es excelente, respetando el trabajo realizado en los juegos anteriores y permitiendo encontrar expresiones patrias bien colocadas y que atinan a la hora de dotar al juego de un tono único y distintivo. Pocas veces se ve en un juego indie una traducción tan cuidada y bien realizada.

 

Cada rincón oculta un secreto, y la pala es la clave

A nivel jugable Shovel Knight Dig se aleja mucho de lo presentado en el resto de juegos de la serie, al igual que ya hacía Shovel Knight Pocket Dungeon, aunque a diferencia de este, que se trataba de un juego de puzzles, aquí se apuesta por un estilo roguelike mucho más centrado en la acción y el plataformeo. ¿Alguien de aquí ha jugado Downwell? Este genial y pequeño título indie planteaba una idea sencilla pero efectiva: debíamos superar la mayor cantidad de niveles posibles descendiendo y atacando con los pies, evitando así recibir daño de los enemigos. Pues bien, el nuevo título de Nitrome plantea un sistema de juego similar, en el que deberemos descender niveles generados proceduralmente y localizados en cuatro mundos distintos mientras conseguimos joyas, rompemos bloques y derrotamos enemigos con nuestra pala o con las múltiples armas secundarias que iremos desbloqueando. Lo que en un principio se establece como una jugabilidad absurdamente sencilla y fácil de manejar se acaba volviendo absolutamente compleja y divertida, ofreciendo un sinfín de posibilidades mayor de lo que uno cabría esperar. Quiero decir, como buen roguelike el juego va añadiendo poco a poco nuevos elementos e ideas con las que el jugador puede experimentar y avanzar, recompensado así a los jugadores más creativos al mismo tiempo que salpica cada partida con un muy divertido componente de aleatoriedad. Si bien es cierto que Shovel Knight Dig podría haber caído en la monotonía fácilmente debido a su limitada variedad de enemigos y a la poca cantidad de escenarios presentes, esto lo compensa con una enorme variedad de situaciones y de conceptos jugables que hacen que cualquier jugador se vea interesado en explorar hasta el último rincón de los escenarios. 

Por supuesto, no se trata de un juego sencillo, y llevará a los jugadores a realizar muchas partidas para poder alcanzar el final del descenso. Y es que sobre el papel se trata de un juego que puede completarse en muy poco tiempo, pero la buena curva de dificultad y la aparición de nuevas situaciones hace del título una experiencia más extensa e interesante. En lo personal, he tardado más de 7 horas en alcanzar el final, aunque sé a ciencia cierta que he dejado atrás varios secretos. Este es, precisamente, uno de los puntos más fuertes del juego: hay muchos secretos y extras disponibles para ser encontrados por el jugador, y la mayoría de estos precisan de experimentar con las mecánicas y los personajes en situaciones concretas. No os diré mucho al respecto, más allá de que merece la pena interactuar con el búho que siempre está al inicio del pozo, o con el tejado de la tienda. Hasta ahora solo he comentado cosas positivas, pero el título no está exento de problemas. Así, considero que el sistema de combate, aunque intuitivo, peca de ser algo limitado y obtuso, haciendo que en más de una ocasión se nos compliquen las cosas por no poder atacar hacia ciertos ángulos. Tampoco soy muy fanático del sistema de economía, que recupera algunos de los conceptos vigentes en el primer Shovel Knight… Aunque es fácilmente explotable. Vaya, es difícil tener problemas de dinero en este juego. La variedad de enemigos es limitada, y lo mismo sucede con la variedad de armas, limitando un poco el componente de rejugabilidad que tanto caracteriza a los mejores roguelike del mercado. Pero, a pesar de todo esto, es indudable que el juego es muy divertido y presenta conceptos que no son fáciles de representar adecuadamente, lo que es digno de elogio.

 

Superando la barrera de los 8 bits

Uno de los puntos que más destaca de este juego es su apartado gráfico, que recrea fielmente el estilo presentado en los juegos anteriores al mismo tiempo que le da una nueva perspectiva, más trabajada y cercana a los 16 bits. Es la evolución lógica del estilo gráfico de la serie, y lo cierto es que al juego le sienta de escándalo, permitiendo ver diseños de personajes muy completos y bien tratados, repletos de un colorido único. Esto es de lo que más me ha gustado del juego, que utiliza el color de una forma muy especial y no tiene miedo a usar colores vivos y distintivos. Eso sí, volvemos a lo que ya comentaba antes: los fondos son algo repetitivos y no destacan precisamente por su variedad y su complejidad, y considero que se podrían haber tratado algo mejor. En lo técnico, el juego funciona la mar de bien, pues su rendimiento es perfecto y no he encontrado ningún bug o error destacable. 

Por último, en el aspecto musical el juego no ha terminado de conquistarme, ya que su banda sonora se acaba volviendo bastante repetitiva y sus canciones no alcanzan el nivel de aquellas presentes en los anteriores juegos de la serie. Y es que a decir verdad es muy difícil competir con la banda sonora del primer juego y de sus expansiones, ya que son algunas de las mejores que se han visto en la industria durante los últimos diez años, pero las cosas como son: no llega a estar a la altura de estas.

 

Conclusión: Una aventura que, bajando, sube el listón

Shovel Knight Dig es, a mi parecer, un spin-off mucho más interesante y adictivo que Pocket Dungeon (sin desmerecer a este, por supuesto) gracias a lo divertido que acaba resultando. Sus mecánicas y su variedad de situaciones son geniales, y presenta un apartado artístico y gráfico que supera lo visto hasta el momento. Es un juego adictivo y sencillo, ideal para partidas rápidas, que en ningún momento oculta sus defectos. A mi parecer, le habría sentado bien un mayor desarrollo de la trama, una mayor variedad de enemigos o una banda sonora más interesante, lo que impide que el juego alcance al título original. Pero es indudable que nos encontramos ante un juego fresco y recomendable, tanto para jugadores novatos como para fans de la serie y del género.